光绪年间，离天津城只有六七里地的宜兴埠镇，有个杨姓大户人家,先不说他钱有多少，就看他所建造住宅的宽敞劲就有万余平米，含盖半村。一色青砖瓦房，一水四合院，院院相连，屋与屋飞檐斗拱，比肩错落，倘若遇见生客走进深宅，没准就会变成“大观园”里的“刘姥姥，”无人引导就甭想出来。宅第内光老妈佣人、看门护院的杂役就有上百口子。家拥良田上千亩，苇塘几十顷，天津、上海、北京还 有买卖，总之，杨家钱财多的像个谜。
这家主人名叫杨山任，村人都称他杨善人。这是因为他虽富甲一方，但对庄子里的穷人并不是苛刻，时不时拿出一笔钱放放赈，或开个粥棚舍舍粥，反正是什么好事、善事他都乐意为之。杨山任有3女儿、5个男儿，根据大排行他老儿子排行第八，山任最爱他的老儿子。这老八呆头呆脑，憨态可爱，但有一样，就是腻歪读书，贪玩，整天和一帮庄子里穷人家的孩子膘在一块，打嘎儿、破鞋桩、捉迷藏等等。小孩儿们都愿意和老八玩，他非但没有少爷公子的架子，而且经常拿来好吃的零食分给小伙伴，甚至包括钱。有时老妈们知道了就告诉夫人，可夫人不以为然，只是笑了笑说：“随他爹,傻厚道、傻老八”。哎，以后人们就传开了，就把老八叫成傻八了。
一晃傻八二十多岁了，到了成家的年龄，来了不少提亲说媒的，都叫他赶跑了，他说我自己多自在，想去哪就去哪，结婚是套夹板的活，难受死了。他经常带着管家四处去游山观海，仗着家里钱有的是，花完回来再拿。他爹说，只要他不惹事，平平安安，钱不算什么。特意告诉账房，八少爷要多少就给他多少。所以傻八花钱如流水，不管走到到哪，饭店、旅馆、戏园子，一高兴，这屋里人们吃或住的钱全候了（就是他都买单了）。所以在社会上也结交了不少名流，但对傻八来说这都率以为常。
有一次他远去上海玩，住宿在上海著名的华夏大酒楼，午饭用毕心情很爽，带管家又去外滩上走走。那是个夏季，天气潮湿闷热，浑身上下出了不少汗，傻八对管家吩咐：“走，去华星池泡个热水澡，”管家马上叫来一辆洋车。走进华星池一看，真气派，比天津的可强多了，来这个澡堂洗澡的人，不是富翁就是阔少，傻八心里说，你们阔还是我阔？一进门对着柜台喊了一嗓：“这屋人的费用今儿我候了。”这时不少洗澡的人，一看傻八都愣住了，这是从哪蹦出个神经病，再一看傻八穿的戴的确像个土豪金，不再藐视了，而眼里蒙上一层羡意。于是大家都和傻八打招呼、点头、道谢。傻八洗完澡在包厢里正在准备喝茶，这时就在对面躺着一个人，目光柔和，一直瞅着傻八，少顷开口说道:“对过这位先生是哪里人士。”傻八忙说小地方天津北宜兴埠的。那人又问：“经常出门吧，”傻八说，对呀，经常出来玩。那人又问，也经常替大家候钱吗？傻八笑了，那算不了什么，小菜一碟。那人又问，你家是干什么生意的，傻八说种地、收苇子的。总之唠了半天的嗑，那人看傻八这人很实在，就从心眼里喜欢他。这时傻八叫管家买来上好的水果放到这人面前，说哥们吃点水果，聊了半天，我还没问您是哪的人呢？那人说我离你们天津近，北京人。傻八一听说是北京人，就说那好，您有空到我家去坐坐。那人一笑，点了点头。那人又说，兄弟我想和你交个朋友，你可愿意。傻八咧开大嘴一笑，说那我可求之不得。说着那人递过一张名片给傻八，并说兄弟今后要遇上什么难闯的大事，你就拿那这张片子找我，可有言在先，一般的小事也就算了。傻八的管家接过名片递给傻八，傻八看过笑了笑说，谢谢大哥，可心里说我能有什么大事，什么大事有了钱嘛都能摆平。
截短接说，弹指间二三年过去了，华星池澡堂这件事傻八早扔在了脖后。这一年夏末秋初之际，傻八从外地玩完回来，到后厢房给他爹请安，一进门看他爹杨山任脸色不对，时而唉声叹气的，他急忙问：“爹，您怎么了”？他爹一看傻八回来了，要搁以往高兴极了，而今，那种高兴劲没了，并说孩子你歇息去吧，没你的事，用钱你就柜上支去。傻八一看爹比以前瘦多了，脸色焦黄，一脸愁容，没敢再问就出去了。到前厅找他二哥探问，这才知道眼下杨家和邻村大毕庄的毕家正打着官司了，这究竟是怎么一回事呢？原来是这样，在宜兴埠东南，有个大毕庄，庄主人姓毕，叫毕秋。毕秋那年40多岁，也算是有钱的大户，因为他的田地和宜兴埠杨山任的地相连，本来私田各有所属，界石为证，可不知怎么弄的，界石不见了，因而纠缠不清，为地界互相争吵起来。起初是长工们互相闹，后来是领工工头们互相闹，有时甚至大打出手，后来杨家的管事和毕家管事又闹，真是因为一点地界闹的不可开交，没个消停。最后还是由毕家呈状子把杨家告上衙门。两家都是爷，不差钱，上下打点，可谁也没告动谁，落了个半斤八两。天津地方府衙一看这两块骨头确实难啃，索性就把毕杨两家案子送到北京刑部去解决（也就等于现在高级人民法院）。这一来毕家乐了，为什么？毕秋的表妹是当朝妃子，他们一向刑部买通，那杨家浑身是嘴也有理变成没理了。这场官司意味杨家铁定要输了。
为此杨山任整日愁云笼罩。傻八听二哥把事情的原委说完后也急的抓耳挠腮，想不出为爹解决的好办法。他回到自己屋以后，就把管家找来说：“管家，你看你跟我这么多年，咱们山南地北也结交了不少朋友，你想想哪个朋友能帮此大忙呢”？管家心里说，你交的朋友无非都是些酒肉之徒，哪个是混官面的。正在这时他忽然想起了什么，眼前一亮，说八爷您记得前二三年前在上海华星池洗澡结交一个姓黄的朋友，他说小事别找他，有特别大的事才让咱们去找他帮忙。傻八一听，一拍大腿说，对呀，我差点给忘了，好、好，咱就去找他，他说大事，看这是不是大事。傻八马上又去找二哥把事说明，二哥很高兴。傻八问二哥，北京还有多少日开堂，二哥说今日是初八，等十五开始升堂，好，还来得及，咱明日就去北京。二哥问那张名片还有吗，傻八说没丢，在我管家那了。
第二天，傻八与二哥两人和父亲打完招呼后，一同去北京了。通过名片上地址去打听，最后还真找到了，好么，原来是紫禁城皇府，哥俩吓的腿软。怎么名片的朋友是这里人，怪不得这么牛呢。到门口守门人上下打量他俩，最后问你找的人跟你是什么关系，还是二哥脑瓜灵，说是亲戚。把门的二话没说放行，并找来人引路，那个客气劲呀，别提了。走了好几道弯，才在一个大殿旁的偏门停下了。领路的叫他哥俩等一下，他走进去禀报，不一会领路的叫他二人进去。哥俩一进去，一看各种家具锃光瓦亮，屋子装修的富丽堂皇。一个30来岁人，走到他哥俩面前，傻八一看便认出来了，年青人，又是两年多的事，能忘吗？哈，津北宜兴埠的，对吗？傻八赶快走过去，握住他的手说，大哥，对，宜兴埠的，这是我二哥，又互相寒暄几句。皇宫里的人说：“你既然来了，实言相告，我不姓黄，我是当朝九阿哥，你们一定有大事来找我，说吧，别拘束”。哥俩这才把毕杨两家的事说了个眉眉眼眼，清清楚楚。阿哥点了点头，说我也有耳闻，既然是找我来了，哪有不管之理，你哥俩先回去，等到十五升堂那天你们该去就去，我自有安排。
傻八和他二哥如释负重地回到家，又向父亲学说了一遍，自然父亲也是很高兴，心里说我的傻儿子竟然和阿哥交上朋友，也算我杨家有德福星高照。
再说毕家，自从案子转到京城以后，毕家高兴得不得了，心里像吃了定心丸，认定杨家麦秆编筐，官司肯定输个底掉，又差人去北京和表妹通融，让表妹在刑部方面朱唇一启，那更是锁上加锁了。时间飞快，转眼就到了十五这天，毕家和杨家都早早都到了京城，在候审大厅里等。等到上午九点多钟，就只见宫里颠来了两个辇车和轿，把毕家人接走了。毕家人用乜斜的眼神看着杨家，很得意的样子，这时杨家人忐忑不安，心里想完了，毕家的门子看来比我们硬，尤其是傻八，急的就像锅台上的蚂蚁没着没落。
正在毕家人刚撩轿帘的时候，不知从哪里又驰来了几顶轿子和辇车，并高声喊津北宜兴埠杨家人上轿上辇。这一声喊就像一盆凉水泼在毕家人的头上，并猜疑杨家从哪攀的皇亲国戚，没听说呀，这到底是怎么回事呢？就在毕家猜闷的时候，两家的轿子和辇都先后顺进了刑部大殿，分两厢坐下，两家心里想这是打官司吗？还叫坐着，还管茶水。大殿里的衙役们个个客气，又纳闷了。
不一会，走进了一位当堂主审，蔼然说道：“天津呈来的毕家杨家的状纸我都看了，只不过是鸡毛小事一桩，何况现在你两又都是皇宫的亲戚和朋友，所以你们之间捐弃前嫌，也就成为朋友了，今天来到我这一切都结过去,一点地界回家互相谦让一下不就完啦。今天阿哥和后妃娘娘摆上一桌御宴给毕杨两家接风洗尘，重结余好，请问毕杨两家同意吗”？同意同意，两家并口同声。高高兴兴吃了饭、喝了酒，动身回津，毕杨两家挽手搭袖，又谢过阿哥、娘娘、及刑部所有官人回乡收秋去了。