小时候，外公告诉我每年的农历五月初五，俗称“端午节”，端是“开端”“初”的意思，“五”与“午”通，“五”又为阳数，故端午又名端五、端阳等。 在我的印象里，端午节是为了纪念爱国诗人屈原，可外公对我说，西塘的端午节还和伍子胥有关呢。因为西塘又称胥塘。 相传吴越春秋时吴国大臣伍子胥为造福西塘一带百姓，特开渠引流直抵境内，故这条人工河也称为伍子塘或胥塘河。忠心耿耿的伍子胥，自刎前慨然：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴。”夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于农历五月初五投入大江，因此端午节亦为纪念伍子胥之日。西塘百姓感念伍子胥的恩德，端午节便有了与纪念屈原相类似的裹粽子和赛龙舟、踏白船等习俗。 端午节，也是我们童年时最期待、最盼望的节日，因为端午节这天有吃的也有好玩的。端午节通常得吃“五黄”，即：黄鱼、黄鳝、黄瓜、黄泥蛋(咸鸭蛋)、雄黄酒，外公说吃过了“五黄”，就会五福临门、举家吉祥，小孩子更是身体健康、逢凶化吉。 除了“五黄”，粽子也肯定要吃的，粽子一般由勤劳手巧的外婆亲手裹制，大约可分为三种：一种是用糯米和红枣制成的白水粽，蒸熟蘸糖吃；另一种是猪油豆沙粽；第三种就是我们最爱吃的酱油大肉粽和排骨粽。 临近中午时分，空气中弥散开了一阵阵烟雾，原来家家户户都在熏苍术、白芷，据说用苍术、白芷等中草药在室内外熏烧，有辟秽、消毒、杀虫害的功效。这苍术、白芷一般是由塘东街上的百年药店——钟介福药店配制，早在端午节来临前的一个礼拜，钟介福药店就备足了货源，并在石库门店堂口竖起了一块大插屏招牌，临街的柜台前还供应各色香囊，五色缎面，五色丝绳，香囊内藏有朱砂、雄黄、香药等，清香四溢，端午节小孩子佩香囊，穿老虎衣，不但有压邪驱瘟之意，而且有襟头点缀之风。 吃过“五黄”和香喷喷的粽子，我们这些小孩子便想着找地方痛快玩耍了。外公说，旧时过端午节，西塘市河和南郊的文水漾里是有赛龙舟、踏白船比赛的，热闹极了。可后来规模渐渐缩小，赛龙舟已经没有了，有几年还偶尔举行一下踏白船比赛。 踏白船，是流行于西塘水乡的端午节水上竞技活动。踏白船的船身长7~8米，宽约1.6米，船上有橹2支，右为大橹，左称外橹。除把橹者外，另有拉绷、出跳各1人，扯绷外装一块跳板横出水面，出跳者始于跳板外端，拉住橹绷使劲推拉，身似悬空，势甚惊险。船头站立一名被称作“督照”(或称“当桩”)的指挥者，以桨击船板或跺脚发信号，指挥船行方向。另有1人坐在船头的一只砻糠袋上，在船只高速行进、船头起伏时，臀部撞击坐垫，发出“白踏白踏”的响声，“踏白船”由此得名。 记忆犹新的那次踏白船比赛是在西塘南岸的红旗塘举行的，我和几个邻居结伴走了整整一个小时的乡村路，赶到红旗塘边。只见宽阔的水面上，四乡八邻组成的几十支船队，你追我赶，争先恐后，一艘艘赛船犹如离弦之箭，劈开碧涛惊浪，勇往直前；两岸彩旗招展，锣鼓喧天，成千上万的群众形成汹涌的人潮，呼喊助威，欢声雷动，场面异常激烈壮观，令人振奋而难忘。 |