李桂云（1910～1988），号丹秋，宁晋县小柳庄人。清宣统二年，出生于贫寒农家。幼年，随父母到北京谋生，寄居天桥附近。她好学善唱，嗓音甜润，秉赋聪慧，受到戏曲行家的重视。从师杜元庆张吉祥，攻学青衣、闺门旦。民国10年（1921），李桂云出科，一折《三娘教子》唱响，声震京师。民国15年（1926），受名师杨韵谱先生指教，技艺提高，进入京、梆荟萃的《奎徳社》，与京、昆名流同台演出。她将京剧、昆曲的唱、念溶入表演，初步形成“京梆”艺术的独特风格。
民国19年（1930），受北伐战争、学生运动影响，萌发反帝、反封建，追求自由、解放，利用戏剧针砭时弊的新思想。她大胆上演国内进步作家编著的时装新戏《渔光曲》、《战地之花》《啼笑姻缘》，并演出国外名著《茶花女》等。她敢于辟径创新，倾诉民众疾苦，得到了广大群众的爱护，被誉为“独树一枝于京华”。“七・七”事变，中国共产党通电全国，号召全民族抗日。日本帝国主义侵华铁蹄，踏入神圣国土，李桂云便不染粉墨，告别舞台十年之久。
中华人民共和国成立，百花纷呈，年近不惑的李桂云，宛若寒梅逢春。1950年，北京市组建“丹声社”，又改名“北京市河北梆子剧团”，李桂云任团长。抗美援朝期间，她组织义演，积极捐献。1953年，参加赴朝慰问演出。
1986年9月，中华人民共和国文化部艺术局、中国戏剧家协会、北京市戏剧家协会等单位，联合举办了“李桂云舞台生活六十周年庆祝演出”活动。年逾古稀的李桂云，回忆从艺的经历，常把共产党的恩惠列在首位。她十六岁成名，引起京都重视，一直竭力追求河北梆子的改革，她博取众长，使“京梆子”被誉为“美梆子”。
李桂云品行端正，立场坚定，在历次运动中从不发表过激议论，更不以大字报冲击别人。1988年10月14日，李桂云因病医治无效，在北京逝世。她一生不忘故乡宁晋，她的去世，也使宁晋人民深深怀念，称之为“为故乡争得荣誉的艺术明星”。