【概况】 商代属艾侯国，立都于今渣津镇龙岗坪。春秋战国为艾邑域地，先后属吴、越、楚。秦属九江郡。汉高祖六年（前201年），设艾县，属豫章郡。新莽时改治瀚，东汉光武时复名艾县。中平时设西平县，治今全丰镇。建安四年（199年），设西安县，治今宁州镇黄田里；艾、西平、西安三县并存。西晋太康元年（280年），西安县改为豫章县。东晋时艾、西平、西安三县同属江州。南朝陈永定三年（559年），西安县境设豫宁郡，辖艾县、西平县。隋开皇九年（589年），废艾县、西平、西安县，并入建昌县，治今永修县艾城，属洪都总管府。唐高祖武德五年（622年）复设西平县。武后长安四年（704年），设武宁县，辖今武宁、修水、铜鼓三县，治武宁县甘罗村。贞元三年（787年），西平县废。十六年（800年），分武宁县西高、崇、奉、武、仁、西、安、泰八乡设分宁县，辖今修水、铜鼓二县，治常洲亥市（今义宁镇），属洪州。北宋初分宁县更名宁县。南宋建炎四年（1130年），宁县升为义宁军。隆兴元年（1163年），复为分宁县，属隆兴府。元大德五年（1301年），升分宁县为宁州，属龙兴路。明洪武初年宁州改为宁县，弘治十六年（1503年），复宁州，属南昌府。清沿明制，嘉庆六年（1801年），改为义宁州。宣统二年（1910年），析上崇乡、上武乡设铜鼓抚民厅，由义宁州管辖。民国元年（1912年），义宁州改名为义宁县。二年（1913年），废铜鼓厅设县，从义宁县析出；三年（1914年）3月，为避广西义宁县同名改称修水县，隶属省辖，同年改属浔阳道。十五年（1926年）道废，直隶省辖。二十一年（1932年）全省设13个行政区，属第二行政区，专署驻武宁；二十四年（1935年）全省设8个行政区，属第一行政区，专署驻武宁；三十一年（1942年）全省设9个行政区，属第二行政区，专署驻宜春。1928－1934年，在中国共产党领导下，先后于湘鄂赣边区建立苏维埃政权修铜宜奉县、修武崇通县、修通县、修铜县、平修铜县、修武通县，隶属湘鄂赣省苏维埃政府管辖。
1949年6月县境解放，7月成立修水县人民政府，属袁州专区；9月划归九江专区，11月设10个区182个乡，1956年5月调整区划，设10个区94个乡镇，1958年8月撤乡设社，设5个区44个人民公社，1966年5月设8个区1个镇52个公社， 1968年4月属九江地区，1983年7月至今属九江市管辖。1984年6月政社分开，设8个区1个镇52个乡，1996年1月撤区并乡，设18个镇18个乡。2015年，设19个镇，17个乡。